老是感覺聲音沙啞、喉嚨癢癢嗎？當心喉癌找上門！聲音沙啞是喉癌最常見的臨床症狀，與一般人感冒或講太多話所引起的喉嚨不適類似，常被疏忽而錯失早期治療的黃金時機，醫師提醒，若聲音沙啞超過2周，尤其是曾有抽菸習慣的人，應及早接受內視鏡檢查以發現病灶和治療。
聲音沙啞逾2周 當心喉癌作祟
人的聲帶是很精緻的構造，長度只有1公分多，只要在上面出現螞蟻般大小的病灶，就足以明顯改變發聲的品質。多數人認為聲音沙啞是聲帶過度使用、感冒、刺激性飲食等原因所造成，通常多休息、多喝溫水，即使不用藥物治療，也能在2周後逐漸好轉。
不過，說話時喉嚨乾癢、聲音低沈沙啞也是喉癌的主要臨床症狀，因惡性腫瘤長在聲帶上，未經正確的治療，不適症狀可持續2周以上。
就咽喉構造來看，咽是食物的通道，向下連結到食道；喉是呼吸的通道，向下通往氣管，兩者有一段是共用的，又是緊密相連的構造，所以功能上也會互相影響。
隨著惡性腫瘤逐漸長大，喉癌患者可能呼吸通道阻塞而呼吸困難，也可能出現咳嗽或痰中帶血的現象，一旦腫瘤侵犯到會厭軟骨，或是擴展到周邊的咽部構造，就可能出現吞嚥障礙的問題，無論是呼吸、說話、吃飯、喝水，都成為不再平凡的困難事。
喉癌好發男性 抽菸最危險
喉癌多發生在男性身上，占男性癌症中的第13位、頭頸部癌症的第3位，僅次於口腔癌與鼻咽癌，好發於50歲至70歲的男性，男女發病比例約為8:1。
值得關注的是，喉癌的最主要致癌因子是抽菸，其他如乳突瘤、胃食道逆流、喝酒也是可能危險因子，但相關性低很多。
尤其是長期抽菸的男性，年齡介於50至70歲之間，沒有明顯過度使用聲帶的紀錄，又有明確的聲音沙啞現象超過2周，可主動請醫師使用內視鏡檢查，及早發現病灶，配合醫師做積極治療，可減少喉癌的可能併發症，達到良好的預後效果。